Prova de trabalho vs. prova de participação

As blockchains precisam de uma maneira de fazer com que milhares de computadores concordem sobre um único registro compartilhado, sem uma autoridade central. O mecanismo que faz isso é chamado de algoritmo de consenso, e os dois mais conhecidos são a prova de trabalho e a prova de participação.

Prova de trabalho

A prova de trabalho, usada pelo Bitcoin, faz com que computadores chamados mineradores compitam para resolver um difícil quebra-cabeça matemático. O primeiro a resolvê-lo ganha o direito de adicionar o próximo bloco e receber uma recompensa. Resolver o quebra-cabeça exige eletricidade e hardware reais, o que torna caro atacar a rede — a segurança vem desse custo.

Prova de participação

A prova de participação substitui os mineradores por validadores que bloqueiam, ou fazem o “stake” das próprias moedas da rede. O protocolo seleciona validadores para propor e confirmar blocos, e um validador que se comporte de forma desonesta pode perder parte de sua participação. A segurança vem de ter capital em risco, e não do uso de energia.

Os trade-offs

A prova de trabalho é testada na prática e simples, mas consome muita energia. A prova de participação usa muito menos energia e pode liquidar mais rápido, mas é mais recente e levanta questões diferentes sobre como a influência se concentra entre os grandes participantes. Ambas buscam o mesmo objetivo: tornar caro trapacear.