Comment fonctionne réellement le minage de Bitcoin

Le minage de Bitcoin est souvent mal compris comme le fait de “résoudre des calculs mathématiques complexes pour trouver des pièces”. Il s’apparente davantage à une loterie mondiale qui sécurise en même temps le réseau — et le comprendre explique beaucoup de choses sur le fonctionnement de Bitcoin.

Ce que font réellement les mineurs

Les mineurs rassemblent les transactions en attente dans un bloc, puis font passer ce bloc à plusieurs reprises dans une fonction de hachage, en changeant à chaque fois un petit nombre, afin d’essayer de produire un résultat inférieur à une cible fixée par le réseau. Il n’existe aucun raccourci astucieux ; c’est de l’essai-erreur à une échelle colossale. Le premier mineur à trouver un résultat valide diffuse le bloc et gagne la récompense.

Pourquoi cela consomme de l’énergie

Tout cet essai-erreur consomme de l’électricité par conception. Ce coût est le modèle de sécurité : réécrire l’histoire signifierait refaire le travail plus vite que tous les autres réunis, ce qui est d’un coût prohibitif. L’énergie est le prix d’un registre décentralisé et sans confiance.

La difficulté et le halving

Le réseau ajuste automatiquement la difficulté de l’énigme afin que les blocs arrivent environ toutes les dix minutes, quelle que soit la puissance de minage qui s’y ajoute. Périodiquement, la récompense pour la découverte d’un bloc est divisée par deux — le “halving” — ralentissant progressivement la création de nouveaux bitcoin.